Vi välkomnar ökat fokus på existentiell hälsa

De senaste årtiondena har forskare sökt svar på frågan varför psykisk ohälsa blivit den främsta orsaken till sjukskrivningar i Sverige och andra ekonomiskt utvecklade länder. Kanske finns en del av svaren i den existentiella hälsan, som redan på 1990-talet lyftes fram av Världshälsoorganisationen WHO som en viktig dimension för välbefinnande. Det är inom detta område som Folkhälsomyndigheten nu har i uppdrag att utveckla arbetet och som de ska publicera en slutrapport om måndag den 3 mars 2025.

– Det saknas en entydig definition av existentiell hälsa, men det kan kortfattat beskrivas som hur vi upplever mening, sammanhang och syfte i livet, samt hur vi förhåller oss till oss själva, varandra och vår omvärld, säger Fredrik Bengtsson, legitimerad psykolog på Euro Accident.

Fredrik Bengtsson har över 20 års erfarenhet av att arbeta med psykologisk behandling utifrån ett existentiellt perspektiv och har varit med och utvecklat vår metod för Hållbara medarbetare.

– I Sverige har det tagit tid att anamma den existentiella hälsans betydelse. Även om kännedomen är relativt hög bland hälsoaktörer kan det på många håll fortfarande saknas metoder för att omsätta kunskapen till konkreta insatser. Samtidigt lever vi med en stor betoning på självförverkligande och en stor frihet att forma våra liv som vi vill. Det är på många sätt fantastiskt, men det finns en baksida där mycket ansvar läggs på individen och det är lätt att känna sig vilsen. Där kan stöd och behandling utifrån ett existentiellt perspektiv vara avgörande, säger Fredrik Bengtsson.

Ökad existentiell hälsa kan bidra till positiva och långsiktiga förändringar på flera livsområden

Som försäkringsbolag med fokus på att stärka individers välmående och hälsa, samt förebygga och minska sjukfrånvaron inom svenska företag, upptäckte vi tidigt kraften i det existentiella hälsoperspektivet.

– Det spelar till exempel ingen roll hur framgångsrik karriär jag har, hur mycket jag tränar eller hur väl jag följer min läkares rekommendationer om jag känner mig ensam, saknar känsla av mening eller stretar i en outtröttlig jakt på lycka. Livets alla delar hänger ihop. Stöd till meningsskapande och nya förhållningssätt har god potential att bidra till positiva och långsiktiga förändringar. Både när det gäller hälsa, arbetsförmåga och livskvalitet, säger Fredrik Bengtsson.

Detta utgör grunden i vår beprövade metod för Hållbara medarbetare, som år efter år uppvisat goda resultat för ökad hälsa och minskad sjukskrivning.

– Stödet vi erbjuder via våra försäkringar bygger på just denna metod. Det utgår från det existentiella hälsoperspektivet och ger inte bara stöd till tillfrisknande, arbetsåtergång och ökad livskvalitet, utan rustar även våra försäkrade med perspektiv på hur de kan fortsätta skapa mening i sin tillvaro. Detta genom medvetna val och förhållningssätt som ökar förmågan att hantera utmaningar i livet utan att behöva bli sjuka, förklarar Fredrik Bengtsson.

Vinst för både individ och samhälle

Att vår livskvalitet påverkas av hur vi förhåller oss rent existentiellt till oss själva och vår omvärld är inget nytt. Det påvisades i forskning redan efter andra världskriget när Aaron Antonovsky, professor i medicinsk sociologi, undersökte hur människors känsla av sammanhang påverkade deras förmåga att hantera livets utmaningar.

– Antonovskys fynd kan i vardagsspråk uttryckas som ”Det handlar inte om hur du har det utan hur du tar det”, något som idag brukar kallas resiliens. Det glädjande i det är att människor besitter en god förmåga att utvecklas i detta förhållningssätt om de bara får rätt stöd, hjälp och vägledning. Vi ser varje dag exempel bland våra försäkrade på hur samordnade insatser utifrån de existentiella frågorna leder till högre resiliens, säger Fredrik Bengtsson.

Ett konkret exempel på hur vi lyckas med vår metod för hållbara medarbetare är att 8 av 10 som får hjälp med våra tidiga insatser inte hamnar i en långtidssjukskrivning. Att korta ned sjukperioder som riskerar leda till långtidssjukskrivningar är en stor vinst, såväl för den enskilde människan som för samhället.

– Därför välkomnar vi att Folkhälsomyndigheten kastar nytt ljus på området. Förhoppningsvis kommer det utveckla samhällets kunskap om och arbete med existentiell hälsa. Det skulle hela samhället vinna på, avslutar Fredrik Bengtsson.