Lag din jul

Valg

Det å føle at man ikke strekker til kan være en tung bør å bære, spesielt når samfunnet og sosiale medier fremstiller julen som en tid for overflod og perfeksjon. Gapet mellom det man forteller seg selv at man «burde», og hva man får til er da stadig større. Vi vet at det skaper dårlig livskvalitet. Det er viktig å anerkjenne disse følelsene. Samtidig kan man forsøke å ikke la dem definere tilværelsen.

Noe av det jeg som psykolog opplever som viktig å reflektere over er hvilke mentale valg vi gjør. Jeg kan spørre folk «hvor lenge skal du velge å la dette bestemme over livet ditt», eller «kan du velge et annet perspektiv, kan du velge å legge merke til andre ting i livet», og «hva ville du valgt dersom dette ikke hadde så stor plass». Noe blir provosert av dette, og sier gjerne «men jeg har jo ingen penger, jeg kan ikke velge bort det. Julen er ødelagt». Når jeg likevel holder dem fast i at de kan velge, gjør jeg det fordi jeg vet at selv i de mest ekstreme forhold er det mennesker som opplever livskvalitet og mening. De gjør det fordi de gjør et annet mentalt valg enn de som bare opplever tomhet og meningsløshet i samme situasjon. (Vil du lese mer om dette – les denne: Man's Search For Meaning)

Den beste gaven

Uansett hvilken situasjon vi er i så kan vi faktisk velge hvilket perspektiv vi tar. I stedet for å la tankene våre vandre til alt vi ikke kan gi eller gjøre i julen, kan vi rette fokus mot det vi har muligheten til å tilby: vår tid, vår oppmerksomhet, og vår kjærlighet.

I en tid preget av travle hverdager, bekymringer eller konstant oppslukthet av mobiler og andre medier, blir vår tilmålte tid sammen enda mer betydningsfull. Det å sette av tid til å være helt til stede i leken, samtalen, lesingen av juleheftet skaper en mulighet for ekte nærhet. Det å være fullt ut engasjert i samtaler, lytte aktivt og dele tanker og følelser, er kanskje den mest verdifulle gaven vi kan gi til våre barn og våre kjære. Denne typen tilstedeværelse – oppmerksomhet her og nå – er uvurderlig, og skaper en tilknytning som kan vare livet ut.

Det er også viktig å huske på at god livskvalitet og en robust tilværelse er bygget på å verdsette de små tingene i hverdagen. Den varme følelsen av en kopp te delt i stillhet, den rolige samtalen under en sen kveldstur, eller den spontane latteren som bryter ut over noe morsomt og uventet. Disse øyeblikkene, selv om de kan virke ubetydelige, danner grunnlaget for en dypere forståelse og tilfredshet med livet.

Lytt til deg selv

For å være mer til stede og virkelig oppleve mening i julen, er det smart å og sette noen klare grenser. Reflekter over dine egne juleønsker. Er det den tradisjonelle julemiddagen som du ser frem til, en rolig kveld med familien, eller kanskje det å trekke frisk luft på en vandring i vinternaturen? Det er viktig å anerkjenne at det er helt akseptabelt å skape din egen versjon av julen som gjenspeiler dine personlige ønsker og behov.

Dersom du puster helt oppi halsen hele julen, og du hører din mor eller fars stemme i hodet si «det må være røde bånd på julestjernene», «det må være svor på ribba, svisker og dadler og julenøtter», «det må være sju slag hjemmebakts» - så er det på tide å revurdere.

Kanskje i stedet for den omfattende julemiddagen med utallige retter som skal tilfredsstille medlemmer av familien fra nord til sør, ville en enklere meny med dine favorittretter føles mer givende. Eller i stedet for den travle julehandelen, kan det å lage hjemmelagde gaver eller gi opplevelser være mer meningsfullt og mindre stressende.

Kanskje finner du glede i å kombinere gamle og nye tradisjoner – som å ha en klassisk julerett sammen med en ny oppskrift du har ønsket å prøve. Eller kanskje du velger å erstatte den årlige julekonserten med en koselig filmkveld hjemme, komplett med varme tepper og din favoritt-julefilm.

Ved å velge aktiviteter og tradisjoner som har personlig betydning, kan du skape en høytid som er både mer meningsfylt og mer avslappende. Husk at det ikke er nødvendig å gjøre julen til en storslått affære for å gjøre den spesiell. Noen ganger er de mest minneverdige øyeblikkene de som er preget av enkelhet og personlig tilknytning.

Planlegg og prioriter

For å få til den julen som gir mest mening og livskvalitet er det smart å legge en plan. Lag en liste over ting du trenger å gjøre for å få det som du ønsker. Sett realistiske mål for hver dag. Dette hjelper deg å unngå den overveldende følelsen som ofte kommer av å prøve å gjøre alt på en gang. Husk at det er helt greit å forenkle – en enklere julemiddag, færre, men mer gjennomtenkte gaver, eller å begrense antallet sosiale sammenkomster.

Ikke glem å sette av tid til deg selv i denne travle perioden. Enten det er en stille stund med en kopp te og en god bok, en avslappende spasertur, eller et varmt bad. Det er viktig å lade batteriene og ta vare på egen velvære.

Finn styrke i fellesskapene

I møte med mange som er stresset eller bekymret har jeg ofte foreslått at de skal ha et daglig rituale der de skriver ned det de er opplever de kan være takknemlige for. Dette har hatt stor effekt for mange. Det å skrive det ned gjør at man kan ta det frem på de dagene det er som verst, og minne seg på hva man faktisk har av verdifulle rammer rundt seg.

Selvsagt er det ting man uansett bekymrer seg for som ikke forsvinner i julen. Det å dele dine bekymringer med venner eller familie kan være utrolig lindrende. Det skaper en følelse av fellesskap og støtte, og hjelper oss å se ting fra et annet perspektiv. Samtaler kan også være en kilde til nye ideer og inspirasjon for hvordan du kan håndtere stress eller skape en mer meningsfylt tid.

Ikke gjør det til en prestasjon

Julen skal ikke være en prestasjon. Også de refleksjonene jeg her har kommet med kan selvsagt noen se på som noe man «må» eller «bør». Mange kan tenke «enda en psykolog som skal fortelle meg hvordan jeg skal leve».

Hovedbudskapet er derfor viktig å gjenta: selv om vi ikke kan endre på den materielle eller økonomiske situasjonen kan vi gjøre et mentalt valg av perspektiv. Lytt også til deg selv, kjenn etter hva du faktisk selv vil, og gjør mer av det. Det betyr ikke at du skal gjøre julen til en egotripp. Mest av alt betyr det at du oftere skal spørre deg «hva er det jeg vil», og forsøke å svare på det og handle deretter, i støyen av tradisjoner, stress, stemmer fra fortiden i hodet eller glansede bilder av folks perfekte liv på sosiale medier.

Lykke til med å lage din jul.

Tor Levin Hofgaard
sjefpsykolog og psykologspesialist